Unity Launcher je nejspíše největší dominantou nového prostředí Unity. Jedná se o na levé straně umístěný panel fungující jako tzv. dock - slouží zároveň jak ke spouštění aplikací, tak k přepínání mezi běžícími aplikacemi a jejich jednotlivými okny. Slouží také jako „nosič“ systémových nabídek a zobrazuje také připojené disky a další zařízení.

Nejdůležitější součástí Launcheru jsou spouštěče nebo spíš „ikony“ aplikací. Mají dvě funkce. Můžete je mít přidány na panelu „na stálo“ a pak slouží jako opravdové spouštěče - pro spouštění oblíbených aplikací. Protože však v Unity nenaleznete klasický seznam spuštěných aplikací (resp. oken běžících aplikací), slouží tyto ikony také k přepínání mezi již spuštěnými aplikacemi nebo jednotlivými okny jedné aplikace - pro aplikace, které máte na Launcheru již přidány se samozřejmě používají jejich „stálé“ ikony, nově spuštěné aplikace si do Launcheru ikonu svou (která po uzavření aplikace zmizí).

To, zda je některá aplikace spuštěná poznáte podle šipky/trojúhelníčku u levého okraje ikony (pokud máte spuštěno od dané aplikace více oken, bude šipek více). Aplikace jejíž okna je aktuálně aktivní má navíc tuto šipku i na pravé straně. Na obrázku můžete vidět (shora) správce souborů Nautilus (který má spuštěno jediné okno), webový prohlížeč Firefox (který má spuštěna tři okna, proto tři šipky), LibreOffice Writer (který má spuštěn jediné okno, které je aktivní) a LibreOffice Calc (který není spuštěn a tak nemá šipku žádnou).

Pokud máte spuštěno od jedné aplikace více oken, zobrazuje se vám pouze jediná ikona. Pro výběr mezi jednotlivými okny stačí na ni kliknout a okna se rozmístí ve zmenšeném náhledu na plochu, ze kterého si budete moci vybrat „to pravé“.

Pod ikonami sloužícími pro spouště Dashe v módu aplikace a místa se zobrazují ikony připojených disků a dalších externích zařízení (připojená CD/DVD, flash disky…).

Kliknutím na některé zařízení spustíte jejich prohlížení ve správci souborů Nautilus. Po kliknutí levým tlačítkem můžete z kontextové nabídky dané zařízení Vysunout resp. Bezpečně odebrat.

Ve výchozím stavu se Launcher skrývá, aby uvolnil potřebné místo na obrazovce. Launcher se neskrývá automaticky, ale pouze pokud se do jeho „oblasti“ dostane okno nějaké aplikace. Tedy ve většině případů se skryje po překrytí maximalizovaným oknem, ale totéž platí pro okna normální.

Skrytý Launcher lze zobrazit najetím myší k levému okraji obrazovky nebo pomocí klávesy Super.

Pro přidání nového spouštěče pro oblíbenou aplikaci existují dvě cesty

1. Otevřít Dash, najít vybranou aplikaci a nový spouštěč prostě z Dashe přetáhnout na Launcher.
2. U spuštěné aplikace využít kontextovou nabídku (quicklist) a zatrhnout položku Ponechat ve spouštěči.

Nové spouštěče lze přidávat pouze do části k tomu vyhrazené - do horní části Launcheru nad Přepínačem ploch.

Změna pořadí různých položek na Launcheru je snadná. Stačí danou ikonu uchopit myší, vytáhnout směrem doprava ven z Launcheru a následně umístit na jiné místo.

Přesouvat položky lze pouze v rámci jejich „sekce“ na Launcheru - tj. spouštěče aplikací lze přesouvat pouze v horní části Launcheru nad přepínačem ploch. Totéž platí pro ikony připojených zařízení, které lze „míchat“ pouze v rámci „sekce“ určené pro ně. Přepínač ploch je umístěn pevně mezi spouštěči aplikací a ikonami připojených zařízení, koš je umístěn pevně v dolní části.

Odstraňovat je možné pouze spouštěče aplikací. Ostatní ikony jsou neodstranitelné. Odstranění je možné provést dvěma způsoby: přetažením spouštěče na ikonu koše (stejně jako u změny pořadí je potřeba ikonu nejprve vytáhnout „ven“ z Launcheru směrem doprava) nebo pomocí kontextové nabídky (quicklistu) a zrušením volby Ponechat ve spouštěči.

Pod názvem Quicklist se skrývá kontextová nabídka položek na Launcheru - tedy nabídka zobrazená po pravém kliknutí na některou z ikon.

Standardně mají spouštěče aplikací ve „svém“ quicklistu pouze tři položky - název okna, Ponechat ve spouštěči a u spuštěných aplikací také možnost je Ukončit. Některé aplikace mohou mít i další položky - záleží jen na tom, jaké se vývojáři rozhodli přidat. Příkladem může být LibreOffice s položkou Nový dokument nebo Gwibber s celou rozsáhlou nabídkou.

K jednotlivým spouštěčům aplikací si můžete vytvořit i vlastní quicklisty, jak na to se dozvíte na stránce Quicklist.

Pokud některá z běžících aplikací, jejíž okno aktuálně není aktivní, vyžaduje uživatelovu pozornost (například přijetí nové zprávy IM komunikátorem, dokončení stahování ve webovém prohlížeči atd.), dá uživateli vědět dvěma způsoby.

Prvním z nich je animace ikony v Launcheru, která se jakoby „roztřese“. Pokud je Launcher aktuálně skryt (například při překrytí maximalizovaným oknem), zmíněná ikona se dokonce zobrazí i přesto a jakoby „vyskočí“ z levé části obrazovky. Druhým upozorněním je modře zvýrazněná šipka u ikony dané aplikace v Launcheru (viz obrázek, kde se pozornosti dožaduje editor obrázků GIMP).

Vybraná nastavení (velikost ikon, klávesové zkratky, vzhled…) je možné zpřístupnit pomocí Manažeru nastavení Compizu.